Caritas et Tatien : une histoire de Saint-Valentin sur le traitement des fentes

Caritas a appris à rester hors de vue

En grandissant dans son petit village isolé au Burundi, Caritas était tournée en ridicule par d’autres enfants — et même par beaucoup d’adultes — simplement parce qu’elle osait rêver grand.

Elle était l’une de huit enfants et elle rêvait, elle aussi, d’avoir un grand foyer un jour. Mais elle était née avec une fente. Pour beaucoup, personne ne pouvait imaginer qu’on voudrait l’épouser.

« Les enfants comme les adultes se moquaient de moi », se souvient-elle. « Les enfants fuyaient ou se mettaient à pleurer dès qu’ils me voyaient. »

Elle passait beaucoup de temps tout au fond du champ familial, à retourner la terre loin des regards insistants et des paroles blessantes des voisins.

Une histoire d’amour plus forte que la stigmatisation

Des années plus tard, un nouveau visage est arrivé au village : Tatien.

Au lieu d’éviter Caritas, il a choisi de lui parler, de manger avec elle, de passer du temps avec elle.

Il a entendu les chuchotements. Il a affronté les insultes criées. Et ça ne l’a pas arrêté.

Peu après, Tatien a demandé Caritas en mariage.

« Tout le monde pensait que j’avais perdu la tête », raconte Tatien. « On me demandait sans cesse pourquoi je voulais épouser quelqu’un avec une fente… mais pour moi, c’était la personne la plus gentille que je connaisse. Sa fente ne m’a jamais dérangé. »

Après la chirurgie de la fente, Caritas et sa famille avancent avec confiance — votre don rend possible le traitement des fentes pour des familles partout au Burundi et dans le monde.

Et chaque fois que des gens lançaient des rumeurs sur l’apparence de leur prochain bébé, Caritas et Tatien répondaient toujours la même chose : ils aimeraient leur enfant, quoi qu’il arrive.

Finalement, aucun de leurs enfants n’est né avec une fente ; tous sont nés en bonne santé.

L’annonce à la radio qui a tout changé

Quand Caritas avait 39 ans, elle a entendu à la radio quelque chose qui semblait impossible : un hôpital à Bujumbura, la plus grande ville du Burundi, proposait des chirurgies gratuites des fentes grâce à un partenariat avec Smile Train.

Caritas avait des doutes. Ça paraissait trop beau pour être vrai.

Malgré tout, elle a quitté son village pour la première fois et s’est rendue en ville — parce qu’elle savait aussi qu’elle ne pouvait pas se permettre de ne pas en savoir plus.

Arrivée à Bujumbura, elle a trouvé la Clinique Prince Louis Rwagasore, où on l’a accueillie à bras ouverts et avec des sourires chaleureux. Peu à peu, ses inquiétudes ont commencé à tomber.

Sa chirurgie de la fente labiale a été réalisée par Sœur Dr Liliana Najjuka, et ce fut une réussite.

Trois jours plus tard, Caritas est rentrée au village. Tout était familier, mais plus rien ne se ressentait pareil. Elle était prête pour la suite.

« J’ai l’impression d’être née une deuxième fois. C’est comme si je commençais un tout nouveau chapitre de ma vie ! »

Pourquoi votre don compte

La chirurgie de la fente de Caritas ne s’est pas faite par magie. Elle a été possible grâce à des personnes comme vous, dont le soutien a permis d’équiper les équipes médicales locales avec la formation, le financement et l’appui continu nécessaires pour offrir des soins sûrs des fentes au Burundi.

Votre don à Smile Train aidera à garantir que davantage de personnes, dans plus de 75 pays, puissent accéder à :

• Des soins des fentes assurés par des professionnels locaux qualifiés
• Une chirurgie sûre et d’autres soins essentiels liés aux fentes labiales et palatines  
• Des programmes durables qui maintiennent les soins disponibles année après année, quoi qu’il arrive