Adjoa a survécu pour sourire

Adjoa Nduku vit dans un petit village du Togo. Elle est née avec une fente et n'a pu être soignée que l'année dernière, à l'âge de 45 ans. Nous lui avons demandé de nous parler de sa vie et nous savions que nous devions partager ses réponses avec vous. C'est la différence radicale que les soins de la fente peuvent faire, même pour un adulte, et c'est le nouveau départ que les donateurs de Smile Train rendent possible chaque jour dans le monde entier.

Quels sont vos tout premiers souvenirs d'enfance ? À quoi ressemblait votre vie d'enfant ?

Mon enfancea été très difficile pour moi et ma mère. C'était difficile pour ma mère parce qu'elle avait du mal à tomber enceinte et que nous n'avions pas beaucoup d'argent. Elle a également eu des difficultés à me nourrir parce que ma fente rendait mon allaitement presque impossible.

Quels sont les autres souvenirs de votre enfance ?

Si je me cognais la tête en jouant avec mes amis, j'aurais mal aux dents et j'aurais aussi des maux de tête. De plus, à cause des douleurs dentaires, je ne pouvais pas manger correctement. Lorsque je mangeais, je devais faire attention à ne pas suffoquer car la nourriture pouvait pénétrer dans mes poumons par ma fente. Manger était donc un processus très délicat pour moi.

Quelle était votre relation avec vos parents ?

Ma mère et mon père m'ont accepté tel que j'étais. Je me suis sentie aimée. Cependant, aucun membre de ma famille élargie ne m'aimait ou ne m'appréciait ; aucun d'entre eux ne voulait de moi.

Pourquoi pensez-vous que votre famille élargie a agi de la sorte ? Quelles sont leurs croyances sur les fentes ?

Ils ne m'aimaient pas parce mon apparence était différente Mais ils croyaient aussi que ma mère avait été maudite et possédée par un démon ou un esprit vaudou, qu'elle avait fait quelque chose contre les dieux, et que c'était la raison pour laquelle j'étais née ainsi.

Quelqu'un a-t-il cherché des moyens de traiter votre fente ?

Nous savions qu'il était possible d'opérer les fentes, mais mon père a refusé parce qu'il acceptait que je sois née ainsi et qu'il ne voulait pas courir le risque que quelqu'un aggrave une situation déjà mauvaise. Ainsi, toutes les tentatives pour le convaincre de me laisser subir l'opération ont été vaines.

Lorsque j'ai atteint l'âge adulte et que j'ai découvert qu'il existait une solution à mon problème, je lui ai demandé à plusieurs reprises de me laisser faire l'opération, mais il a toujours refusé. Il est mort il y a trois ans. S'il était encore en vie aujourd'hui, je l'aurais opéré avec ou sans son consentement. Mon père était le principal obstacle à mon opération.

Êtes-vous mariée ?

J'ai été mariée, mais je suis maintenant divorcée.

Comment s'est déroulée l'expérience du mariage pour une jeune femme atteinte d'une fente ?

Il n'y a pas eu de cour à proprement parler. L'homme a profité de ma naïveté et m'a manipulée pour que je sois avec lui et que je tombe enceinte de lui. Il n'a pas payé de dot.

Il n'a pas dû être facile d'élever les enfants. Comment avez-vous réussi à le faire ?

Lorsque nous nous sommes mariés, je savais qu'il ne m'aimait pas, et il me l'avait clairement fait comprendre. Et parce qu'il ne m'aimait pas, il ne s'occupait pas des enfants comme un père devrait le faire. Il se disputait avec ma mère parce que celle-ci faisait tout pour s'occuper des enfants. Il leur fournissait de la nourriture et c'était tout.

Mais pour moi, il ne ferait rien. Il n'achetait rien et ne faisait rien pour moi lorsque j'en avais besoin. J'ai dû trouver un moyen d'aider les enfants moi-même et cela les a beaucoup affectés.

Pouvez-vous nous dire comment vous avez finalement obtenu votre opération ?

J'étais ici lorsque M. Fo, qui travaille comme infirmier à l'hôpital Aneho, est venu dans ma communauté pour informer les gens sur les fentes. D'autres villageois l'ont dirigé vers mon ex-mari, qui me l'a envoyé. (Nous ne vivons pas dans la même maison car nous ne sommes plus ensemble, mais nous sommes toujours dans le même quartier). M. Fo m'a demandé si j'étais prête à me faire opérer, ce que j'ai accepté. Il m'a conduite à l'hôpital sur son vélo le jour même.

Comment vous souvenez-vous du jour de l'opération ? Que s'est-il passé à l'hôpital ?

En raison des circonstances dans lesquelles nous sommes allés à l'hôpital, je n'ai pas emporté grand-chose en termes de ressources ou d'argent, et je ne savais pas comment j'allais survivre en termes d'alimentation. Mais quand je suis arrivé, M. Fo m'a donné à manger et s'est occupé de moi. Avant l'opération, je devais jeûner, et j'ai donc jeûné pendant un certain temps. 48 heures après l'opération, lorsque je me suis sentie mieux, il m'a ramenée à la maison. Ainsi, moins d'une semaine après avoir rencontré M. Fo, tout était terminé.

Qu'avez-vous ressenti lorsque vous vous êtes regardé dans le miroir pour la première fois après l'opération ?

J'étais si heureuse, j'étais remplie de joie ! J'étais très enthousiaste.

Comment se passe la vie après une chirurgie de la fente ?

Je suis une personne très heureuse. Plus personne ne me regarde. Je peux me déplacer sans que l'on me montre du doigt, sans que l'on me dévisage et sans que l'on me remarque comme avant. C'est ce que j'apprécie le plus dans ma vie.

Pensez-vous avoir la possibilité de trouver une seconde chance à l'amour ?

Mon ex-mari se rapproche de moi et montre de l'intérêt maintenant ; il vient plus souvent chez moi pour me dire bonjour et me rendre visite. Je le reprendrai comme mari s'il veut vraiment revenir, mais je ne le supplierai pas de revenir. Je ne suis pas vraiment intéressée par une autre personne.

De la même manière, avez-vous de nouveaux espoirs pour votre avenir, peut-être quelque chose qui n'était pas possible auparavant ?

Il n'y a rien de particulier qui me vienne à l'esprit, mais le simple fait de savoir que je peux faire n'importe quoi est formidable. Quoi que je veuille faire, où que je veuille aller, je sais que je peux le faire. Tout est possible aujourd'hui.

Si vous rencontriez une jeune fille atteinte d'une fente, quels conseils lui donneriez-vous ? Que lui diriez-vous ?

Je l'encouragerais à se faire opérer le plus tôt possible et à ne pas vivre avec, car je ne voudrais pas que quelqu'un vive le genre de vie que j'ai vécue. Je partagerais avec elle mon témoignage pour qu'elle sache qu'il existe une solution et qu'elle n'a pas à vivre longtemps avec une fente. Elle devrait obtenir de l'aide rapidement.

Quel est votre message aux donateurs de Smile Train, qui ont financé votre opération ?

Je veux les bénir en leur disant que tout ce qu'ils ont dépensé pour aider des gens comme moi leur reviendra doublement. Que leurs entreprises continuent à se développer, qu'ils vivent longtemps et qu'ils soient pleins de vie. Je bénis également le personnel de l'hôpital pour que toutes les interventions chirurgicales soient couronnées de succès sans aucune complication.

Je suis reconnaissant.